(출처 :  Joseph Joo's Music Art Work)

소리라는 것이 지극히 주관적인 것이라 자신에게 있어 가장 훌륭한 앰프를 찾는다는 것은 개인적 기호에 따른 선택에 의해야 할 것입니다. 음, 하지만 전 여러분이 Solid State Amp에 대한 뚜렷한 기호를 이미 가지고 있지 않는다면 경제적으로 조금 부담이 되더라도 Tube Amp를 사용하실 것을 권장합니다. 물론 Tube Amp만 해도 수많은 제조업체에서 생산하고 있으며 각 업체마다 소리의 개성도 뚜렷하니 실제로 직접 여러 Model들을 들어보거나 주변에 많이 아는 사람들의 의견을 참고로 자신에게 가장 적합한 Model을 구입하시면 되겠습니다.

Solid State Amp의 소리는 Tube Amp에 비해 매우 맑고 깔끔한 느낌을 내어주지만, 무언가 풍부하지 못하고 갇혀있는 듯한, 따뜻함이 결여되어 있고 묵직함이 없어 가벼운 듯한 느낌입니다. 앞서 말씀드렸듯이 Tube Amp의 기름지고도 투명하며 때로는 위압감 있고 Wild한 소리는 정말 글로 표현하기 힘든 매력입니다.     Clean Tone에서의 투명하고도 따뜻한 느낌뿐 아니라 Over Drive Tone에서 Tube Amp의 매력은 더욱 발휘됩니다. Tube Amp의 Over Drive Tone은 굉장히 기름지며 힘이 있다는 특징을 가지고 있습니다. 또한 Solid State Amp에 비해 Guitar를 Bending(일본식 영어로는 '초킹')할 때의 그 소리의 탄력과 부드러움은 '역시!'라는 탄성을 자아내게 합니다. 그리고 가장 중요한 것은 '힘'이라고도 표현할 수 있는 그 '위압감'과 '풍부함' 인데, 이는 Power Amp 부분이 진공관으로 구성될 경우에 기인합니다. 김세황씨의 표현대로 Pre-amp 부분뿐 아니라 Power Amp 부분까지의 모든 진공관 회로의 전류가 일그러진 소리가 가장 양질의 Over Drive를 생산하기 때문입니다. (김세황씨는 이 원리를 더욱 극단화한 매우 흥미있는 방법을 사용하고 있는데 이는 Application 코너에서 따로 자세히 다루겠습니다.) 따라서 앞 페이지에서 말씀드린 단지 Pre-amp 부분에만 진공관이 장착된 앰프는 '음색'은 괜찮아도 '음의 질'은 All Tube Amp를 따를 수 없는 것입니다.

Power Amp는 기본적으로 소리를 직접적으로 만들어내지는 않지만 실제로는 '음색'과 '느낌' 등에 있어 지대한 역할을 담당하고 있습니다. 우리가 '일그러짐'이 있다고 표현하는 소리는 Pre-amp 부분과 Power Amp 부분 모두의 영향을 받아 생성됩니다. (쉽게 표현한다면 Pre-amp 부분이 Over Drive되기도 하고 Power Amp 부분이 Over Drive되기도 하는 것이죠.) 특히 Over Drive는 Power Amp의 영향에 많이 의존합니다. 앰프의 특성은 Pre-amp가 아니라 오히려 Power Amp에 의해 특징 지워집니다. 'Guitar Amplifier Tone'이라는 Site에서는 'Tube Pre-amp를 Solid State Power Amp와 연결하면 결국 Solid State Amp와 같은 소리가나고, Solid State Pre-amp를 Tube Power Amp와 연결하면 결국 Tube Amp와 같은 소리가 난다'라고 할 정도로 이를 강조하고 있습니다. (물론 실제로 Tube Pre-amp와 Solid State Pre-amp의 차이는 확연히 구분할 수 있습니다만...) 그래서 제가 Tube Amp를 추천하는 것입니다. Solid State Amp에서는 가장 중요한 이 Power Amp의 영향에 의한 소리가 그다지 매력적이지 않기 때문입니다. 적어도 Power Amp만은 Tube Power Amp를 사용하시길 권장합니다. (Mosfet을 사용하는 Solid State Power Amp라면 괜찮을 성도 싶군요.)

Tube Amp에서는 이렇게 힘이 뒷받침되고 구조상 어느 정도의 Gain이 Solid State Amp에 비해 살짝 추가되기에 다른 Over Drive 계열의 Stomp Box를 함께 사용하더라도 이를 Solid State Amp와 함께 사용할 때처럼 Gain의 양을 많이 올리지 않아도 소리가 비는 듯한 느낌은 나지 않습니다. 오히려 더 적은 Gain으로도 더 위압감 있는 소리를 낼 수 있는 것이죠. 물론 잡음 역시 당연히 줄어들고요.

자! 어떻습니까? 이제 Tube Amp를 한 번 사용해 보고 싶은 마음이 들지 않으십니까?